¿Quién fue Jane Austen y cuál es su legado?

La vida de Jane Austen

Jane Austen nació el 16 de diciembre de 1775 en Steventon, Hampshire, Inglaterra y fue la séptima hija de Cassandra y el párroco anglicano George Austen, quien fue el encargado de la educación de la escritora en su temprana edad.

Entre 1785 y 1786, Jane Austen fue alumna de un internado en Reading, lugar que Austen retrató en su novela Emma . En 1801, los Austen se mudaron a Bath y, tras la muerte de George en 1805, se trasladaron a Southampton y Chawton, un pueblo de Hampshire, donde Jane escribió la mayoría de sus novelas.

Sin haber contraído matrimonio y llevando un estilo de vida tranquilo y sin muchos aspavientos, Jane Austen se hizo conocida por Pride and Prejudice (1796), considerada su mejor obra, cuya publicación recién se dio en 1813. En Pride and Prejudice , la autora cuenta las historias amorosas de las cinco hermanas Bennet.

Sense and Sensibility (1811) también pertenece a esta primera etapa creativa de Jane Austen . En esta obra, las protagonistas son dos hermanas y sus tribulaciones amorosas.

Tras doce años en los que no llegó a escribir ningún libro, Jane Austen vuelve con Mansfield Park (1814), Emma (1816) y Persuasion (1818) , títulos en los que se narran los amores de tres heroínas, con tintes de gracia y profundidad.

A inicios de 1817, Jane Austen comenzó a sentirse mal y, para recibir tratamiento, fue trasladada a Winchester, donde falleció el 18 de julio de ese año. Actualmente, se considera que Austen falleció por la enfermedad de Addison, una deficiencia hormonal causada por el daño a la glándula adrenal.

¿Cuál es el legado de Jane Austen?

En un período en el que la temática romántica parecía estar agotada, Jane Austen tuvo una gran acogida, ya que supo brindar detalles meticulosos gracias a una óptima observación en sus relatos. Así, Austen le dio fuerza a hechos que, aparentemente, eran cotidianos y los plasmó en sus obras para, incluso, sus personajes secundarios.

En Pride and Prejudice , por ejemplo, Elizabeth Bennet y sus hermanas pertenecen a una clase social media baja, mientras que otros personajes son representaciones de la burguesía de ese momento. De esta manera, Jane Austen decide romper barreras sociales al fusionar estas clases.

En tanto, para la crítica especializada, la obra de Jane Austen se centra en aspectos cotidianos y relacionados a la vida real. Así, encontramos hasta tres temáticas que giran entorno a lo escrito por Austen : la variedad, el entretenimiento y el camino incierto del protagonista de cara al final del texto.

Obras de Jane Austen

1. Sense and Sensibility (1811).
2. Pride and Prejudice (1813).
3. Mansfield Park (1814).
4. Emma (1815).
5. Northanger Abbey (1818), obra póstuma.
6. Persuasion (1818), obra póstuma.

¿Con cuál de estas frases de Jane Austen te familiarizas?

• “I wish, as well as everybody else, to be perfectly happy; but, like everybody else, it must be in my own way” (Yo quisiera, como todos, ser completamente feliz, pero, como todos, debo serlo a mi manera).
• “He is a gentleman, and I am a gentleman’s daughter. So far we are equal” (Él es un caballero y yo soy la hija de un caballero, por lo que somos iguales).
• “A lady’s imagination is very rapid; it jumps from admiration to love, from love to matrimony in a moment” (La imaginación de una dama es muy rápida; salta de la admiración al amor y del amor al matrimonio en un momento).
• “The person, be it gentleman or lady, who has not pleasure in a good novel, must be intolerably stupid” (La persona, ya sea un caballero o una dama, que no tiene placer en una buena novela, debe ser intolerablemente estúpida).
• “There is no charm equal to tenderness of heart” (No hay encanto igual a la ternura de corazón).

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